|
タンバシティを後にしたあたし達。 いやー、グリーンのＢ降臨は恐かった（遠い目） グリーンもシジマさんも奥さんも名残惜しそうだったけど、立ち止まってなんていられない。 だって―――― あたしは････あたしは、 女の子なんだもん！！（←どう関係があるんだ） 目指せ、萌えキャラコンプリート！！！ 【 海を渡って三千里ー♪ 】 ･･･････ぴちゃん･････ぴちゃん･･･････ぴちゃん･･･････････ 断続的に、水の滴る音が暗闇の何処かから響く。 反響に反響を重ねて、その音は空気に、鼓膜に、波紋を残して広がる。 光の無い世界。 そんな単語を当てはめるには、多少物足りない感はあるが――――その場に満ちる闇は、それに慣れた目にすら、うっすらと周りの輪郭が解る程度で。 少し離れれば、もう形すら解らないだろう。 足元から這い上がるような冷気が、湿気を含んで身体にまとわりつく。 片手を岩盤に、片手を帽子に。 何故か仁王立ちしている辺り、とにかく無駄に偉そうである。 ただし口元に浮かべるのはいつもの不遜な笑みでは無く、何処か開き直ったようなそれ。 そのままの姿勢で、彼女は口を開き――――― 「･･･････････迷っちった☆」 えへっvとペコちゃん笑顔でごまかすに、白夜がため息をついたのは言うまでもない。 帰り道わかんねぇー！（汗） ■ □ ■ □ 海に浮かぶ＜うずまき島＞―――――その洞窟に、達は居た。 目的は当然、ルギア観・光！（←何か違う） が、彼女は大事な事を失念していた。 即ち――――メンバー全員、フラッシュは使用できませんvという事を。（“うずしお”は、テキトーに野生で使える奴に話つけてみました。スキルフル活用☆） しかし、その逆境に逆に 結果、手探り洞窟ツアー☆出口は何処だよコンチクショウ！ が開催される事になったのだった。 「何処だここー！！！出口どこだー！？！？」 『洞窟って落ち着くよなー･････流星の滝を思い出すぜ』 うがー！と叫ぶに、何やら懐かしそうな天空。 ぬぅ、洞窟出身者の余裕か！？ 『ご主人さま、あの、少し落ち着かれた方が･････』 「それもそうだね！」 ボール内の紫苑におずおずとそう言われ、くるりと態度を方向転換する。 ふぅ、熱くなってしまったよ、いかんいかん。 あたしはＣＯＯＬなオンナなのに！（←絶対違う） 『落ち着いたなら、とっとと行くぞ』 長居は無用、歩き続ければその内出口が見えるだろうといった様子で、スタスタと歩き出す白夜。 だが、そんな君に一つ言いたいのだがね相棒。 「白夜ー」 『何だ』 「そっち、さっき歩いてきた方なんだけど」 ぴちゃーん。 暗闇に響く水音が、一際大きく聞こえた一瞬だった。 方向音痴は健在か。 一瞬立ち止まり、すぐに戻ってきて笑いを堪える天空を無言で蹴飛ばす。 『わ・ら・う・な････っ！』 うわぁ、ドスが効いてるねお兄さん！（笑） なおも笑いを堪える天空に、容赦無く追撃をかける白夜。 うーん、天空進化してから、防御力めっちゃ上がってるからなぁ。 ダメージは今ひとつのようだ！ 「だいじょぶじょぶ、方向音痴な君も素敵さ☆」 白夜の肩（？）を叩いて笑顔でグッ！と親指を立てる。 『もういいから黙れお前』 半眼できっぱりすっぱり斬り捨てる白夜。 イヤン、つめたーい。ってまぁいつもの事か。 『それにしてもさー』 むくっと復活した天空が、首（？？）を傾げて言う。 『なんか、すっげー熱くなってたよなーお前』 洞窟探検。 『いつもの事、という気もするがな』 「失礼な。無理って言われれば言われる程したくなるのがチャレンジャーなりよ！」 『つまりは、無謀で後先考えないと言う事ですか』 力いっぱいこぶしを握って力説するあたしに、さらりと水を差す氷月。 そんなハッキリ言わんでも･････！ 「ふっ･････こんなに熱くなったのは、ジョンと戦って以来だね････」 『誰だよジョン』 「イトコの姉のトコの隣の家のはす向かいにある佐藤さんちの猛犬」 即座に淀みなく、すっっぱりと言い切る。 ジョンとの戦いのメモリアルは、未だにあたしの戦歴の中でもベスト５に入るものの一つだ。 とにっかく！しつけの悪い犬だったし。 通行人に襲いかかるのに放し飼いだったし。 ･････おかげで何度戦った事か（遠い目） 一度本気でバラしに行きそうになったしなぁ。あの頃は若かった（いや、まだ若いだろ） 『で、勝ったんですか？“ジョン”とやらには』 「いんにゃ、１０戦５勝５敗で引き分け。かつて無く強敵だったよ･･･犬にしとくのが惜しいほど」 デカかったしなジョン。 とにかく大型犬の上にデブ犬だったし（だがその割に動きは素早かった） 苦戦させられたなァ･････奴には。うん。 『ご主人さまと引き分けなんて･････すごい犬さんだったんですね』 『どうして決着付けなかったんだ？』 素直に感心する紫苑。 興味津々、といった様子で問う天空。 「ああ。実は長年拳交える間に」 『間に？』 「愛がめばえて」 ドガゴンッッ！ 思いっきり足を滑らせ、天空が岩盤にめり込んだ。 が、次の瞬間には体勢を整えて即座に突っ込む。 『マジかよオイ！』 「じょーだんじょーだん。だってジョン、メスだし」 『真に受けてどうする』 ケラケラ笑って否定する横で、呆れた口調で突っ込む白夜。 うぅん、解ってるねぇ！（笑） つーか、めばえてたまるかレ●じゃあるまいし。 『ちょっと信じかけちゃいましたよ･･･』 「はっはっは。友情ならめばえたぞ！」 恨みがましい声で訴える紫苑に、爽やかに笑う。 結局、何かしらめばえるんですね････と苦笑する紫苑。 その隣のボールで、それまで沈黙を守っていた氷月が口を開いた。 『ところで主殿』 「ん、何？」 『この道は、数分前にも通ったように思うのですが？』 「げ」 む、無限ループ！？ そんなはず無いでしょう。 主殿が気付かなかっただけですよ（酷） ―――――結局の所、洞窟から抜け出せたのは三時間後でした（爆） ■ □ ■ □ 「っしゃー！！抜けたあぁぁぁぁっっっ！！！」 やっと戻ってこれた太陽の下、力一杯凱歌を上げる。 おめでとう、そしてやったぜあたし！ でもルギアには会えませんでした（どーん） ･････まぁ、予想はしてたけどさ。なんか悔しいぞ。 「ああっ何だか空気が新鮮ザマス！」 『外ー！！！』 るららら〜♪と浮かれるあたしと駆け回る天空。 『いいから落ち着け』 冷ややかな眼差しに呆れをたっぷりと込め、白夜が突っ込む。 ふははは白夜、それぐらいじゃ今のあたしは止まらないノサー！！！（笑） 青い地平線が〜見える〜♪♪ くるくるーっとバレリーナ並の高速回転を披露しつつ飛び跳ねる。 よっぽど出られた事が嬉しかったらしい。 だがその行動は、唐突にばたっとぶっ倒れる事で中断された。 『どうした！？』 慌てて駆け寄る白夜。 しかしは、口元を押さえ、涙目で一言。 「ひ･････貧血と吐き気が･･･････っっ 」 だぶるこんぼ････！と呻くに、白夜は自業自得だ、と眉間にしわを寄せて言い切った。 ちなみに、ボールに入っていた紫苑と氷月は巻き添えである。 はふー、と寝転がったまま深呼吸。 はい吸ってー吐いてー。 吸ってー吐いてーせーのーひっひふー（←ラマーズ法！？） 冗談はともかく。 さて、次はどこにいこっかなー。 ブルーとシルバーも、もうアサギには居ないだろうし･･･････ あれからけっこー、タンバに長居しちゃったし。 通過ついでにジム襲撃でもするか。 ほとんど速攻で決断。ジムバッチってそれなりに便利だしねー。 「そんじゃまー、次はアサギジムにお墓参りといきますか！」 『お礼参りだろうが』 いえーと空へこぶしを突き出したに、淡々と白夜が突っ込む。 見上げた空は、雲一つ無い快晴だった。 ■ □ ■ □ 徐々に島から遠ざかり、小さくなっていく達。 賑やかに騒ぎながら前へと進む、ふり返る事の無いその後ろ姿。 其れを――――――うずまき島の洞窟から見守る、一つの影があった。 『――――――――････････』 いや、正確には―――――その視線は、ただ一人に注がれていた。 愛しそうに。 嬉しそうに。 ただ一心に、彼女の姿を見つめる“彼”。 それでいて、存在を相手に気取られぬようにする配慮は忘れない。 その姿はまさに、熱烈片想い中の、意中の相手を見る乙女だ。 『･･･････』 そっと、壊れ物でも扱うような慎重さで――――名を、紡ぐ。 躊躇いがち、とすら言える声音は、････ひどく、甘い。 『―――――時が満ちるのは････近い、か？』 ふっと、口の端に笑みを浮かべて。 嬉しくてたまらない、と言わんばかりの口ぶりで。 『楽しみ、だな』 “彼”と彼女が出会うのは―――――もうしばらく、先の話となる。 TOP NEXT BACK |